Tres grados Fahrenheit, o 1.7 grados Celsius. Esa es la distancia, según Josh Willis, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, entre la temperatura de la superficie del Pacífico oriental y su promedio de largo plazo. Es el termómetro de un El Niño que los satélites de la NASA siguen desde el espacio.
El jueves 15 de octubre de 2026 la agencia publicó que sus satélites observan lo que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) estima, con 83 % de probabilidad, como el episodio de El Niño más fuerte desde 1950, según la nota de NASA Science.
El satélite PACE detecta que el agua ecuatorial es más azul porque hay menos fitoplancton
Lo que ven los satélites
| Medición | Dato |
|---|---|
| Probabilidad de El Niño más fuerte desde 1950 (NOAA) | 83 % |
| Temperatura del Pacífico oriental sobre el promedio | 1.7 °C |
| Nivel del mar en zonas del Pacífico oriental | +30 a +40 cm |
| Nivel del mar en Indonesia y norte de Australia | -15 a -20 cm |
El nivel del mar subió entre 30 y 40 centímetros en algunas zonas del Pacífico oriental y bajó entre 15 y 20 centímetros alrededor de Indonesia y el norte de Australia. La NASA detectó ondas Kelvin cerca de Micronesia en enero de 2026, que llegaron al Pacífico oriental a principios de abril. Willis las compara con el latido de El Niño y dice que los satélites que miden el nivel del mar permiten ver cada latido.
También se vio un cambio de color. El satélite PACE detecta que el agua ecuatorial es más azul porque hay menos fitoplancton: los vientos alisios débiles frenan el afloramiento de nutrientes. Matthew Kehrli, científico del equipo de PACE, dijo que algunas personas piensan en el agua solo como azul, pero que el océano tiene una multitud de colores. Además de PACE, la NASA usa Sentinel-6 Michael Freilich y sensores de NOAA.
Qué dijo el Servicio Meteorológico Nacional
En una nota del 11 de julio, El Imparcial recogió que el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) daba 97 % de probabilidad de que el fenómeno continúe hasta la primavera de 2027 y 81 % de que alcance una intensidad muy fuerte en el cuarto trimestre de 2026. La región llamada Niño 1+2 estaba en +2.7 °C.
El SMN preveía la mayor intensidad entre octubre y diciembre de 2026, con lluvias alteradas, más frentes fríos en enero y febrero de 2027, ondas de calor en marzo y abril de 2027 y mayor riesgo de incendios.
Ojo con no mezclar cifras. La temperatura de 1.7 °C es de la NASA, para el Pacífico oriental en octubre; la de +2.7 °C es del SMN, para la región Niño 1+2, en una nota de julio. Son regiones y fechas distintas, y no conviene restarlas ni compararlas.
Tampoco hay que mezclar probabilidades. El 83 % de NOAA es la probabilidad de que sea el más fuerte desde 1950; el 81 % del SMN, la de que alcance intensidad muy fuerte en el último trimestre del año. Son preguntas distintas.
Según el pronóstico de julio del SMN, la mayor intensidad llega entre octubre y diciembre de 2026, el tramo que está en curso.
