Un solo batazo bastó para ganar el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana. Lo conectó Jonathan Aranda, tijuanense que juega la primera base con los Rays de Tampa Bay. Fue en la tercera entrada del sábado 3 de octubre, en el Tropicana Field de San Petersburgo, y el pitcher al que se lo hizo fue Gerrit Cole: jonrón solitario.
Esa fue la única carrera del partido, que acabó 1-0 contra los Yankees de Nueva York. Además, era su primer hit en postemporada, según Vanguardia.
el mejor y más oportuno bateador del equipo floridano en lo que va de la postemporada
El lunes 5 llegó el segundo triunfo de Tampa Bay, 5-2, con lo que la serie, al mejor de cinco, quedó 2-0. Falta una victoria para pasar a la Serie de Campeonato.
Sus números en los dos juegos, de acuerdo con Sports Illustrated México:
- 3 hits en 9 turnos, para .333.
- Un jonrón, una carrera producida y dos anotadas.
- OPS de 1.000.
Esa publicación lo llama «el mejor y más oportuno bateador del equipo floridano en lo que va de la postemporada».
El jonrón a Cole y los ocho innings de Rasmussen
Statcast, citado por SI México, midió la pelota a 107.1 millas por hora (unos 172 km/h) al salir del bat, con 30 grados de ángulo. La distancia proyectada fue de 417 pies, alrededor de 127 metros; Vanguardia la anotó en 416, hacia el jardín central derecho. Cole completó cinco entradas y permitió cinco hits, además de esa carrera. Ponchó a cinco.
Quien cuidó esa ventaja mínima fue Drew Rasmussen. El abridor de Tampa Bay lanzó ocho entradas y concedió un hit y dos bases por bolas, con 10 ponches, según Infobae. En la octava, Austin Wells le arruinó el juego sin hit con un doble, pero lo sacaron out cuando quiso llegar a tercera.
El salvamento fue para Bryan Baker, que se encargó del noveno, según el registro de Baseball-Reference. Del lado de Nueva York no estuvo Aaron Judge, ausente por una lesión en la pantorrilla derecha, informó Vanguardia.
Juego 2: el sencillo de la quinta
El segundo partido se jugó en el mismo estadio de San Petersburgo. Empatados a una carrera, en la quinta entrada Aranda abrió con un sencillo y avanzó con un doble de Junior Caminero. Luego anotó con un rodado en el que Jazz Chisholm Jr. estaba mal colocado, relató SI México.
De esa carrera salió un rally de cuatro anotaciones y el 5-2 final. El tijuanense terminó con dos hits en cinco turnos.
Cam Booser se anotó la victoria y Cam Schlittler cargó con la derrota. Baker volvió a salvar el juego, según Baseball-Reference.
De Tijuana al Juego de Estrellas
Aranda nació en Tijuana el 23 de mayo de 1998. Su debut en Grandes Ligas fue el 24 de junio de 2022, con Tampa Bay, el único equipo de su carrera, según su ficha en Baseball-Reference. Batea de zurdo, tira con la derecha y juega tanto en la primera como en la segunda base.
Su año más productivo fue 2025, con .316 de promedio y OPS de .883 en 106 juegos, y su primera convocatoria al Juego de Estrellas. En 2026 tuvo más continuidad: 155 partidos, .274 de promedio, 159 hits, 22 jonrones, 92 carreras producidas y OPS de .792. La misma base de datos indica que podrá pedir arbitraje salarial en 2027 y la agencia libre en 2030.
Los Rays entraron a octubre como primer sembrado de la Liga Americana. Terminaron la temporada regular con récord de 98-64 y como líderes de la División Este, bajo la dirección de Kevin Cash, según la página de la temporada en Baseball-Reference. Los Yankees acabaron con 93-68.
Otros mexicanos, en el radar
Infobae le dio seguimiento a los mexicanos de la postemporada del 3 de octubre, y Aranda no era el único. Chase Meidroth abrió la alineación de los White Sox de Chicago y se fue de 4-0 en la victoria 3-0 sobre los Guardians de Cleveland. Joey Ortiz fue titular de los Brewers de Milwaukee en el 3-2 contra los Padres de San Diego.
Los White Sox sumaron también el segundo juego de su serie, 4-3, el 5 de octubre, y van arriba 2-0, según Baseball-Reference.
Lo que sigue
El Juego 3 se jugará en el Yankee Stadium el miércoles 7 de octubre. Empieza a las 18:00 h, tiempo del centro de México (20:00 h en el Este de Estados Unidos). Tampa Bay mandará al derecho Nick Martinez, que cerró el año con marca de 15-6 y efectividad de 3.10, y Nueva York al zurdo Max Fried, según Infobae.
En México, el partido pasará por ESPN y Fox Sports (televisión de paga) y por Disney+, MLB.TV y Prime Video, en streaming.
Si gana Tampa Bay, se acaba la serie y avanza a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Si gana Nueva York, el cuarto juego también sería en el Bronx, y un eventual quinto volvería al Tropicana Field.
